Columna de Opinión | Ricardo Arriagada, director regional de ProChile Los Lagos
Puerto Montt.- Mucho antes de que los productos lácteos chilenos lleguen a las mesas de países como Brasil, Colombia, Estados Unidos o México, su historia comienza en las praderas del sur de Chile. Entre las regiones de Los Ríos y Los Lagos se desarrolla una actividad que ha dado identidad, empleo y desarrollo a generaciones de familias, transformando a este territorio en el corazón de la producción láctea nacional y en un actor relevante dentro de la oferta alimentaria que Chile proyecta al mundo.
A pocos días de una nueva versión de Chile Lácteo 2026, instancia que se ha consolidado como el principal punto de encuentro de los actores del sector, resulta especialmente relevante que la industria se reúna para reflexionar sobre innovación, sostenibilidad, recambio generacional y comercio internacional. En un contexto donde la demanda mundial por proteína animal y productos lácteos continúa creciendo, Chile tiene la oportunidad de fortalecer su posicionamiento como proveedor de alimentos de calidad, seguros y producidos bajo estándares cada vez más exigentes.
No es casualidad que uno de los ejes centrales de esta edición sea la mirada internacional, abordando tendencias, oportunidades y desafíos que marcarán el futuro de la industria en los mercados globales. La capacidad de adaptarse a estos escenarios será clave para consolidar la presencia de los productos lácteos chilenos en el exterior.
Las regiones de Los Ríos y Los Lagos concentran actualmente el 83% de la recepción nacional de leche líquida y reúnen a más de 4.800 familias productoras. A ello se suma un sistema pastoril reconocido por atributos cada vez más valorados en los mercados internacionales, como el bienestar animal, la trazabilidad, la inocuidad y la sostenibilidad. Estas características permiten diferenciar la oferta chilena en nichos donde el origen y la calidad de los alimentos son factores determinantes para los consumidores.
Las cifras respaldan este potencial. Durante 2025, las exportaciones de productos lácteos alcanzaron los US$322 millones, registrando un crecimiento de 16%. En tanto, entre enero y abril de 2026, los envíos acumularon US$80 millones, lo que representa un aumento de 24,9%, según datos de Inteligencia de Mercado de ProChile.
Si bien el sector enfrenta desafíos asociados a la disminución de la masa ganadera y del número de productores, estos antecedentes reflejan la capacidad de la industria para seguir creciendo mediante mayores niveles de eficiencia, innovación y generación de valor agregado.
Precisamente allí radica una de las principales oportunidades para fortalecer la presencia de los lácteos chilenos en mercados que demandan alimentos de calidad, sostenibles y con identidad de origen. Porque el verdadero corazón del sector lácteo late día a día en las verdes praderas del sur, desde donde Chile continúa proyectando su calidad al mundo.
Ricardo Arriagada
Director Regional de ProChile Los Lagos.
